di Lola Teale

Con questo bel ritratto mitteleuropeo inzia la collaborazione tra Lola Teale, scrittrice e spadaccina, e L'AcquaBuona.

Subito dopo l'atterraggio e con ancora appresso i bagagli che affaticano dita, mani e muscoli mi è apparsa la periferia di Praga a cui è rimasta una fortissima impronta sovietica con i suoi casermoni grigi, senza balconi e con una manutenzione pressoché inesistente. Quasi come uno scherzo del destino l'edificio più colorato e ben tenuto è un McDonald's affollatissimo situato accanto ad una fermata dell'autobus. Per fortuna Praga non è solo questo, anzi…

Il mio albergo si trova nella zona residenziale a dieci minuti di metropolitana dal centro. Con una valigia pesante ed instabile sulle ruote troppo piccole mi avvio a piedi attraverso un giardino dove giovani studenti bivaccano stancamente al sole. L'Hotel Denise, questo è il suo nome, si trova infatti nella zona universitaria di Praga. Le stanze sono ben tenute e pulite ma la cosa migliore è la colazione luculliana del mattino. I miei occhi si fanno più grossi della pancia e inizio a prendere piattini e ciotole di cibo: passo dallo yogurt e muesli al cioccolato, alle ciambelle e fette di torta con cioccolato, crema e frutta secca, per poi arrestarmi davanti ad invitanti uova sode o strapazzate accompagnate da pancetta e verdure cotte. Cioccolata calda a volontà. Un piccolo inconveniente ha segnato il mio soggiorno in hotel: un allarme anti-incendio che mi ha svegliato nel cuore della notte, mi ha spaventato a morte e si è rivelato poi un falso allarme.

Fin dal primo giorno Praga mi si è presentata sotto il cielo azzurro, il sole a picco e una lieve brezza che porta con sé odore di salsicce e wurstel proveniente dai tanti baracchini disseminati per vie e piazze. E' proposta una scelta completa di wurstel bianchi, speziati, classici e salsicce cotte sulla griglia d'acciaio accompagnati da panini e bibite di ogni tipo tra cui l'immancabile birra locale.

Il centro storico è veramente ben tenuto anche fuori dalla piazza principale e lontani dal Ponte Carlo. Persino i calessi sono attrezzati in modo tale che i cavalli non sporchino in giro. La torre della Cattedrale di San Vito è un luogo per arrampicatori ci sono infatti un bel po' di scalini su cui masse umane si incontrano, scontrano e mescolano tenendosi alla roccia ruvida per non cadere e respirando a mezzi polmoni per carenza d'aria. Ma alla fine il premio arriva: si apre davanti agli occhi una vista quasi infinita se si ha la fortuna di capitare lassù in una giornata limpida.

In ogni città che si rispetti non possono mancare piccole e grandi osterie dove assaporare con gusto menù a base di carne, patate e crauti. Come d'abitudine evito i locali turistici e quelli proprio sulle piazze principali di solito cari e caotici. Scelgo vie secondarie conosciute dai locali e da chi ama andarsene a piedi senza meta.

Nella zona di Mala Strana sorge un locale chiamato U Svejku risalente al 1600. Un tipico edificio in muratura e legno con un piccolo cortile interno. E' un luogo dove i praghesi si mescolano con gli stranieri, che ogni anno affollano Praga, per cenare e ascoltare un suonatore di fisarmonica che si esibisce tutte le sere dal vivo. Il menu con piatti a base di carne prevede tra le altre cose il famoso prosciutto arrosto, un ottimo piatto freddo di assaggi (formaggi, salsicce, salumi e salse piccanti), gnocchi ripieni di formaggio e pancetta in salsa di burro. Come dolci invece oltre allo strudel fatto in casa da assaggiare ci sono gnocchetti dolci ripieni di marmellata e conditi con burro e formaggio fresco a scaglie oppure una mela pastellata e fritta ripiena di uvetta e pinoli. Naturalmente la cena non può che essere accompagnata da una conviviale birra bionda che va giù meglio dell'acqua . Dopo cena è piacevole, sempre che non piova, passeggiare per la città più tranquilla e sostare sul Ponte Carlo ad ascoltare suonatori ambulanti che si esibiscono ogni sera e sono veramente bravi.

Un altro locale dove cenare o pranzare, a scelta, è U Kocoura, spartano ma accogliente, che si trova in via Nerudova (Hradcany). Qui la birra arriva subito appena ci si siede e solo dopo un po' si ordina del cibo, in tutta calma. Da U Kocoura ho assaggiato uno splendido pollo affumicato che non dimenticherò mai più. E' un piatto da provare!

Il mio soggiorno è stato deliziato anche da una caccia alla mucca. Attraverso la città c'erano tantissime mucche di resina a grandezza quasi naturale dipinte da artisti locali . I miei occhi attraverso l'obiettivo della macchina fotografica erano sempre alla ricerca di qualche mucca, che pascolava tranquilla sotto una pianta, che faceva un riposino sopra una pensilina dell'autobus, che camminava in gruppo in una piazza poco affollata, che sostava nei pressi della sinagoga, che aspettava in fila per entrare nel museo storico militare .

5 agosto 2005

DOVE CENARE… U Kocoura Nerudova 2, Praga 1, Hradcany Aperto dal lunedì alla domenica dalle 11:00 alle 23:00 Piatti a partire da 100 Kcs a 500 Kcs Cucina ceca U Fleku Pivovar A Reastaurace Kremencova 11, Praga 1, Nove Mesto Aperto dal lunedì alla domenica dalle 9:00 alle 23:00 Piatti da 165 Kcs a 390 Kcs Cucina ceca Pivnice U Švejku Újezd 22, Praga 1, Mala Strana Aperto dal lunedì alla domenica dalle 11:00 alle 24:00 Piatti a circa 130 Kcs Cucina ceca www.usvejku.cz U Šuteru Palackého 4, Praga 1. Aperto tutti i giorni dalle 11 alle 23. Piatti a partire da 55 Kcs. Cucina ceca

UNO SPUNTINO… Country Life Melantrichova 15, Praga 1. Aperto dalle 9 alle 20:30 (chiuso il sabato) Negozio di prodotti biologici dove trovare ottimi panini con verdure e ristorante vegetariano. Piatti da 50 a 100 Kc (si paga a peso). Mercato di San Gallo Havelskà Aperto tutti i giorni dalle 9:00 alle 18:00 Si trova di tutto a prezzi onesti.

UN PO' DI BIRRA… Pilsner, Budwar, Smichov di Staropramen sono birre bionde tra i 3 e 4 gradi che si trovano un po' dappertutto. Queste segnalate sono le più famose ma ci sono moltissime birrerie locali che producono in proprio la birra spillata direttamente dalle botti di produzione. Per comprare qualche bottiglia da portare in Italia vi consiglio un piccolo negozio di birra in via Lázenská poco lontano dal Ponte Carlo.

PER COMPRARE… Ceská Keramika Celetná 4, Praga 1 Aperto sette giorni la settimana dalle 9:30 alle 19:00 170 ceramisti cechi e moravi presentano e vendono le loro opere. Si trova di tutto dai bottoni alle composizioni d'arte contemporanea. Qualche consiglio per destreggiarsi tra i souvenirs: orologi a cipolla o da polso a prezzi buoni, le marionette sono diventate un po' troppo commerciali e fatte in serie. Bisogna cercare ancora le vecchie botteghe ma i prezzi sono giustamente alti. Ci sono anche negozi di tazze e teiere in metallo decorato che sono deliziosi. Da comprare anche gli acquerelli di artisti locali in vendita presso il mercatino in Staromestské Námestí.